Bierbrouwerijen genereren aanzienlijke hoeveelheden graanafval, dat op een slimme manier kan worden benut voor de productie van voedsel, biobrandstoffen en waardevolle chemicaliën. Recent onderzoek wijst uit dat dit afval kan dienen als een grondstof voor nieuwe producten in plaats van simpelweg als afval. Eiwitrijke, eetbare schimmels kunnen gekweekt worden op brouwerijafval, wat bijdraagt aan voedselzekerheid en de druk op de landbouw en veeteelt verlicht.
De Parijse start-up Yeasty is bezig met een kleine revolutie door gebruikte gist te hergebruiken tot voedzaam, eiwitrijk meel. Dit innovatieve meel kan voor diverse toepassingen worden gebruikt, van plantaardig vlees tot sportvoeding. Het EU LIFE YEAST-project heeft aangetoond hoe brouwafval kan worden omgevormd tot hoogwaardige ingrediënten voor de voedings-, drank- en cosmetica-industrie. Deze benadering kan leiden tot minder uitstoot en een verschuiving naar een circulaire economie in de brouwerijsector.
Van afval naar waarde: schimmels en meel
Yeasty richt zich op het upcyclen van gebruikte gist van bierbrouwen tot voedzame bloem die kan dienen als basis voor verschillende voedingsproducten. Deze gist bevat ongeveer 50 procent eiwit, vergelijkbaar met dierlijke eiwitten. Na ontbittering wordt de gist gedroogd en tot poeder verwerkt, dat lijkt op bloem. Dit veelzijdige meel heeft potentieel voor toepassingen in plantaardig vlees, sportvoeding en de cosmetica-industrie.
Duurzame energie: biobrandstoffen en bioplastics
Het onderzoek verkent ook de mogelijkheden om brouwerijafval te gebruiken voor de productie van biobrandstoffen, bioplastics en ingrediënten voor de voedingsindustrie. Het potentieel voor deze toepassingen is enorm. Biobrandstof uit brouwerijafval kan bijdragen aan duurzame energie, terwijl bioplastics een milieuvriendelijk alternatief vormen voor traditionele kunststoffen. Ook zijn er mogelijkheden voor het produceren van waardevolle bijproducten zoals biogas, biowaterstof en vluchtige vetzuren. Het LIFE YEAST-project draagt ook bij door brouwersgist om te zetten in waardevolle grondstoffen zoals aangepast gistextract en gistcelwand. Deze producten zijn in staat de vergistingssnelheid van bier te verhogen, wat een kans biedt voor optimalisatie binnen de brouwerijsector.
Een circulaire toekomst
Deze innovatieve benaderingen bevorderen een verschuiving naar een circulaire economie in de brouwerijsector. Het LIFE YEAST-project sluit aan bij de EU-doelstellingen voor circulaire economie, met de nadruk op meer recycling en hergebruik. Door afval om te zetten in waardevolle hulpbronnen, dragen deze initiatieven bij aan een duurzamere brouwerijsector en een circulaire economie. Naast milieuwinst bieden deze innovaties ook aanzienlijke economische kansen. Wanneer brouwerijen de mogelijkheden zien om graanafval in diverse producten om te zetten, kunnen ze daar zowel ecologisch als economisch voordeel uit halen.